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When I first began following trains around a FREMO arrangement, I realised how much the handheld throttle and the network behind it contribute to realistic operation. The driver walks with the train, while the command station and track electronics do their work in the background.

From Handheld Controller to Locomotive

• Assign a locomotive: Before the duty begins, a locomotive is assigned to the FRED. The handheld controls that locomotive’s speed, direction and the functions supported by the particular controller and decoder.
• Connect the wired FRED: The cable connects the handheld to a LocoNet socket on a module fascia. FREMO wired throttles use a modular connector; its exact specification should be checked against the equipment in use.
• Pass the commands: LocoNet carries the throttle commands to the DCC command station. The command station sends DCC signals through the rails to the locomotive decoder.
• Follow the train: As I move along the arrangement, I can disconnect from one LocoNet socket and reconnect at another while keeping the assigned locomotive.
• Use wiFRED where provided: A wiFRED provides wireless control through the arrangement’s compatible wireless infrastructure, avoiding repeated plugging and unplugging.

Who Does What?

FRED is the driver’s handheld throttle. LocoNet is the communication network between the connected controllers and the DCC system. The DCC command station sends the digital commands to the track, and the locomotive decoder responds to them. LocoNet and the DCC track signal therefore have different jobs.

Practical Points at a FREMO Meeting

I check that the right locomotive has been assigned, that the throttle responds as expected and that its cable and connector are in good condition. When moving between sockets, I disconnect and reconnect carefully; with wiFRED, I follow the wireless arrangements in use at that particular meeting. The local operating and technical instructions always take precedence.

The real advantage is that I can stay with my train when stopping at a station or carrying out shunting work, rather than operating from a fixed control desk.

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DEUTSCHE VERSION

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Als ich bei FREMO anfing, meine Züge entlang des Arrangements zu begleiten, wurde mir erst richtig bewusst, wie wichtig der Handregler und die dahinterliegende Technik für den Fahrbetrieb sind. Ich gehe mit meinem Zug mit, während Digitalzentrale und Gleiselektronik im Hintergrund arbeiten.

Vom Handregler bis zur Lokomotive

• Lok zuweisen: Vor dem Dienst wird dem FRED eine Lokomotive zugeordnet. Über den Handregler steuere ich Geschwindigkeit, Fahrtrichtung und die Funktionen, die Regler und Decoder unterstützen.
• FRED anschließen: Der kabelgebundene FRED wird über die LocoNet-Buchse an der Modulblende verbunden. Der verwendete Modularstecker muss zur jeweiligen FREMO-Technik passen.
• Fahrbefehle übertragen: LocoNet übermittelt die Befehle an die DCC-Zentrale. Diese sendet DCC-Signale über die Gleise zum Lokdecoder.
• Mit dem Zug mitgehen: Unterwegs kann ich den FRED an einer Buchse abziehen und an einer anderen wieder einstecken. Die zugewiesene Lok bleibt dabei erhalten.
• wiFRED verwenden: Ist die passende Funkinfrastruktur vorhanden, ermöglicht der wiFRED die kabellose Bedienung ohne ständiges Umstecken.

Wer übernimmt welche Aufgabe?

FRED ist mein Handregler. LocoNet verbindet die angeschlossenen Regler mit dem Digitalsystem. Die DCC-Zentrale sendet die digitalen Fahrbefehle über die Gleise, und der Lokdecoder setzt sie um. LocoNet und das DCC-Gleissignal erfüllen also unterschiedliche Aufgaben.

Worauf ich beim FREMO-Treffen achte

Vor der Fahrt prüfe ich, ob die richtige Lok zugeordnet ist, der Handregler funktioniert und Kabel sowie Steckverbindung in Ordnung sind. Beim Wechsel zwischen den Buchsen gehe ich sorgfältig vor. Beim wiFRED richte ich mich nach der Funkinfrastruktur des jeweiligen Treffens. Maßgeblich bleiben immer die örtlichen technischen und betrieblichen Hinweise.

Der größte Vorteil für mich ist, dass ich beim Halt im Bahnhof und beim Rangieren direkt bei meinem Zug bleiben kann, statt von einem festen Bedienplatz aus zu fahren.