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At various FREMO meets, I have seen several different systems used to report train movements between major stations. Telephone communication between train controllers at neighbouring stations is standard practice on the German railways, and we use the same principle in FREMO when offering and accepting trains into the next free block section.

Over time, more advanced software systems — many developed by model railway enthusiasts themselves — have helped automate much of this process, reducing telephone calls to a minimum and leaving them mainly as a backup measure. In the photo below from an H0 meet, train numbers are entered using the grey keyboard box. The train report is then transferred to the neighbouring receiving station controller, who can accept or reject the train depending on block section availability.

At N-RE meets, we used software called computer-assisted train reporting (Rechnergestützte Zugmeldung, or RgZM) to handle this process. Each station displays a list of scheduled incoming trains. Trains approaching from either direction appear on the yellow and orange bars, and their position immediately shows which block section is occupied and whether the train is moving towards or away from the station.

Once the train is sighted — or reaches a predetermined point — it is allocated to one of the station platforms, shown by the grey bars in the centre of the display. The train can then be prepared for departure and offered onward once the adjacent block section becomes free. After using the system, you quickly realise how much easier it becomes to maintain traffic flow during a busy operating session.

I had the opportunity to work as train controller using both RgZM and the switchboards at two N-RE meets, most recently together with Jürgen, who handled the turnouts and signals. Coordinating train movements through the software while watching the station operate in real time was quite an experience.

Or do you still prefer the old-fashioned method of paper train sheets and telephone calls?

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DEUTSCHE VERSION

Rechnergestützte Zugmeldung (RgZM) im Fahrbetrieb

Auf verschiedenen FREMO-Treffen habe ich schon unterschiedliche Systeme zur Meldung von Zugbewegungen zwischen größeren Bahnhöfen gesehen. Die telefonische Kommunikation zwischen den Fahrdienstleitern benachbarter Betriebsstellen gehört dabei ganz selbstverständlich dazu — genauso wie bei der großen Bahn. Auch bei FREMO werden Züge zwischen den Blockstellen angeboten und angenommen, bevor sie in den nächsten freien Abschnitt einfahren dürfen.

Mit der Zeit kamen jedoch immer ausgefeiltere Softwaresysteme dazu, viele davon von Modellbahnern selbst entwickelt. Dadurch lässt sich ein großer Teil dieses Ablaufs automatisieren, sodass Telefonate meist nur noch als Rückfallebene oder zur Absicherung nötig sind. Auf dem Foto unten von einem H0-Treffen werden die Zugnummern über die graue Eingabebox mit Tastatur eingegeben. Diese Zugmeldung wird anschließend direkt an den benachbarten Fahrdienstleiter übertragen, der den Zug je nach freiem Blockabschnitt annehmen oder ablehnen kann.

Bei den N-RE-Treffen haben wir dafür die Rechnergestützte Zugmeldung, kurz RgZM, verwendet. Jede Betriebsstelle zeigt dabei eine Liste der planmäßigen ankommenden Züge an. Züge aus beiden Richtungen erscheinen auf den gelben beziehungsweise orangenen Balken. Schon daran erkennt man sofort, welcher Blockabschnitt belegt ist und ob sich der Zug auf den Bahnhof zu oder von ihm weg bewegt.

Sobald der Zug gesichtet wird oder einen festgelegten Punkt erreicht hat, wird er einem der Bahnsteiggleise zugeordnet, die durch die grauen Balken in der Mitte dargestellt werden. Danach kann der Zug für die Weiterfahrt vorbereitet und an den nächsten Bahnhof angeboten werden, sobald der folgende Blockabschnitt frei ist. Gerade während eines stark ausgelasteten Fahrbetriebs merkt man schnell, wie viel flüssiger und übersichtlicher der Betrieb mit diesem System abläuft.

Ich hatte bei zwei N-RE-Treffen die Gelegenheit, selbst als Fahrdienstleiter mit RgZM und den Stellpulten zu arbeiten, zuletzt zusammen mit Jürgen, der Weichen und Signale bediente. Die Zugbewegungen über die Software zu koordinieren und gleichzeitig den Betrieb im Bahnhof live zu beobachten, war schon eine besondere Erfahrung.

Oder bevorzugt ihr doch eher die klassische Methode mit Zugmeldebuch und Telefon?